Quais são as causas da Hipertensão?

Em 90% das pessoas com hipertensão, a causa da hipertensão não é conhecida e referida como hipertensão primária ou essencial. Embora a causa específica é desconhecida, existem fatores de risco que podem contribuir para desenvolver pressão alta. 

Fatores que não podem ser alterados: 

Idade: Quanto mais de idade a pessoa, maior é a probabilidade de que ele ou ela irá desenvolver pressão arterial elevada, especialmente pressão sistólica elevada. Isto é principalmente devido à arteriosclerose, ou endurecimento das artérias.  

Raça: Afro-americanos desenvolvem pressão alta com mais freqüência do que os brancos. Eles desenvolvem hipertensão em idade mais jovem e desenvolvem complicações mais graves, mais cedo na vida. 

Socioeconômico: pressão arterial alta é encontrada mais comumente entre os grupos menos escolarizados e de menor nível socioeconômico.

A história familiar (hereditariedade): A tendência a ter pressão arterial elevada parece funcionar nas famílias. 

Sexo: Em geral, os homens têm uma maior probabilidade de desenvolver pressão alta do que as mulheres. Esta probabilidade varia conforme a idade e entre diferentes grupos étnicos. 

Fatores que podem ser alterados: 

Obesidade: Com o aumento do peso corporal, a pressão arterial sobe. A obesidade é definida como tendo um índice de massa corporal (IMC) superior a 30 quilos por metro quadrado. Um IMC de 25 a 30 kg/m2 é considerado sobrepeso (IMC = Peso / Altura x Altura). O excesso de peso aumenta o risco de pressão alta. Profissionais de saúde recomendam que todas as pessoas obesas com pressão arterial elevada percam peso até que elas não excedam mais do que 15% do seu peso corporal saudável. 

As pessoas obesas possuem duas a seis vezes mais probabilidade de desenvolver pressão alta do que pessoas com peso dentro de uma faixa saudável. 

Não é apenas o grau de obesidade importante, mas também a maneira pela qual o corpo acumula gordura extra. Algumas pessoas ganham peso em torno de sua barriga (obesidade central ou pessoas "em forma de maçã"), enquanto outros armazenam gordura em torno dos seus quadris e coxas (pessoas em forma de "pêra"). Pessoas "em forma de maçã", tendem a ter maiores riscos de saúde para a pressão alta do que pessoas "em forma de pêra". 

Sensibilidade ao Sódio (sal): Algumas pessoas têm alta sensibilidade ao sódio (sal), e sua pressão arterial aumenta com o uso do sal. Reduzir a ingestão de sódio tende a baixar sua pressão arterial. Fast foods e alimentos processados ​​contêm quantidades particularmente elevadas de sódio. Muitos medicamentos de balcão, também contém grandes quantidades de sódio. Leia os rótulos dos alimentos e aprenda sobre o conteúdo de sal nos alimentos e outros produtos como um primeiro passo saudável para reduzir o consumo de sal. 

O uso de álcool: Beber mais do que um ou dois drinques por dia de álcool tende a elevar a pressão arterial em pessoas que são sensíveis ao álcool. 

As pílulas contraceptivas (uso de contraceptivos orais): Algumas mulheres que tomam pílulas anticoncepcionais desenvolvem pressão alta. 

Falta de exercício (sedentarismo): O sedentarismo contribui para o desenvolvimento de obesidade e pressão arterial elevada. 

Medicamentos: Alguns medicamentos, como anfetaminas (estimulantes), pílulas de dieta (ex: sibutramina), e alguns medicamentos usados ​​para os sintomas do resfriado e alergia, tais como a pseudoefedrina, tendem a elevar a pressão arterial.

Fonte: http://www.emedicinehealth.com/high_blood_pressure/page2_em.htm#High Blood Pressure Causes

Pressão Alta (Hipertensão Arterial) - Visão Geral

O coração bombeia o sangue para as artérias com força suficiente para empurrar o sangue até cada órgão, desde o topo da cabeça até a sola dos pés.

A pressão arterial pode ser definida como a pressão que o sangue exerce nas paredes das artérias, uma vez que circula pelo corpo, como se fosse a força da água circulando pelos canos de uma casa. A pressão arterial é mais elevada como deixa o coração através da artéria aorta e diminui gradualmente à medida que entra vasos sanguíneos cada vez menores (artérias, arteríolas e capilares). O sangue retorna nas veias que conduzem ao coração, ajudado pela gravidade e contração muscular. 

A hipertensão arterial é o termo médico para pressão alta. É conhecido como o "assassino silencioso", pois não tem sintomas iniciais, mas pode levar a doença a longo prazo e complicações. Portanto, muitas pessoas têm pressão alta e não sabem disso.

Importantes complicações da pressão arterial não controlada incluem ataque cardíaco, insuficiência cardíaca congestiva (“coração crescido ou fraco”), acidente vascular cerebral (“derrame”), insuficiência renal (“falência dos rins”), doença arterial periférica (compromete as artérias distantes do coração) e aneurisma (enfraquecimento da parede da aorta, levando à ampliação ou abaulamento da aorta). 

Como medir a pressão arterial? 

A pressão arterial é comumente medida por um aparelho denominado esfigmomanômetro, tendo vários modelos, eletrônicos ou manuais. Registra-se dois números, por exemplo, 120/80 mm Hg (milímetros de mercúrio), e essas medidas da pressão arterial são geralmente tomadas no braço sobre a artéria braquial. 

O número maior é chamado de pressão sistólica. Este mede a pressão gerada quando o coração se contrai (quando bombeia o sangue). Isso reflete a pressão do sangue contra as paredes arteriais.

O menor número é chamado de pressão diastólica. Isso reflete a pressão nas artérias quando o coração está cheio e relaxado entre os batimentos. 

A Associação Americana do Coração (American Heart Association) tem recomendado orientações para definir a pressão arterial normal e alta através de vários estudos em todo o mundo desta forma:

• A pressão arterial normal é quando se tem o número inferior a 120, para pressão sistólica, e 80 para pressão diastólica. 

• Pessoas com níveis entre 120-139 e 80-89 são consideradas Pré-Hipertensos, e possuem uma grande chance de evoluir para níveis maiores com o tempo. 

• Pressão alta, no estágio 1 de gravidade, é considerado entre os níveis de 140 a 159 por 90 a 99.

• Pressão alta, no estágio 2 de gravidade, é quando a pessoa possui uma pressão superior a 160 por 100. 

Uma observação importante é que as pessoas comumente dizem os números de forma abreviada, por exemplo, de vez falarem 120 por 80, elas dizem 12 por 8. Isso é um hábito ruim, porque há uma grande diferença de interpretação dos níveis pressóricos principalmente quando se trata da pressão diastólica, cujo intervalo de normalidade é menor que a pressão sistólica.

De acordo com pesquisas, o risco de morrer de ataque cardíaco está diretamente ligada à pressão arterial elevada, nomeadamente a hipertensão arterial sistólica. Quanto maior a pressão arterial, maior o risco. Manter o controle ao longo da vida de hipertensão diminui o risco de complicações futuras, tais como ataque cardíaco e derrame.

Fonte: http://www.emedicinehealth.com/high_blood_pressure/article_em.htm#High Blood Pressure Overview